Masser son chat ou son chien : pourquoi, et comment s’y prendre

Masser son chat ou son chien, c’est possible, et beaucoup d’animaux adorent ça. Quelques minutes de gestes lents et doux, quand il est détendu, suffisent pour commencer. Votre animal vous montre ensuite où il aime être touché, et quand il en a assez.

Quand je disais que je massais mon chat Iro une fois par semaine, on me regardait souvent d’un air dubitatif. Je reconnais que ça peut faire sourire : après tout, ce n’est qu’un chat, me direz-vous. Pour moi, c’était mon compagnon de vie.

Je crois que le toucher fait partie des petites choses qui rassurent un animal quand sa vie est bousculée. J’en parle aussi à propos des chats qui changent du jour au lendemain.

Pourquoi masser son animal ?

Pour lui offrir un moment de détente, et pour vous rapprocher. Avec Iro, tout a commencé par un mal de dos.

Comment tout a commencé avec Iro

Iro avait quatre ans quand il a eu une lombalgie. Il ne sautait plus. Il n’a pas supporté le médicament prescrit, au point de passer par les urgences vétérinaires, et son vétérinaire a exclu ce traitement. Ses soins ont alors reposé sur ses deux vétérinaires, un généraliste et un ostéopathe.

J’étais à ce moment-là en pleine année d’études en réflexothérapie, une méthode de massage par pressions sur des zones précises du corps, et j’ai eu envie de lui offrir ces gestes. Pendant toute cette période, je l’ai massé un peu chaque jour, puis une fois par semaine. Ses soins, c’étaient ses vétérinaires qui les assuraient. Le massage, c’était notre moment à nous, pendant qu’il se remettait. Au bout d’un mois, il ressautait.

Au début, une séance durait deux ou trois minutes. Ensuite, quinze à trente, selon son envie du jour. Nos liens se sont resserrés, et ce moment est devenu un plaisir pour nous deux. Et Monsieur réclamait dès qu’il voyait la table de massage.

Ce que j’ai appris à force de le masser

Avec le temps, Iro me montrait où il voulait être massé. Quand son dos le gênait, il me guidait vers ses oreilles, et je travaillais tout doucement le long de sa colonne. Les jours où son ventre faisait des siennes, il préférait que je m’occupe de sa tête et de ses coussinets.

Un animal massé régulièrement montre aussi très vite si une zone devient sensible. C’est une information précieuse pour votre vétérinaire.

Faut-il voir le vétérinaire avant de masser ?

Pas pour un animal en bonne santé qui aime les caresses. Mais certains signes demandent un examen avant tout massage.

Faites le point

Votre animal est-il prêt pour un massage ?

Votre animal est-il prêt pour un massage ?

• Il est en bonne santé
• Il aime recevoir des caresses
• Il crie, mord ou se retourne quand on touche un endroit précis
• Il boite, ou il ne saute plus comme avant
• Une zone est chaude, gonflée ou douloureuse
• Il a une maladie connue, ou il a été opéré récemment

D’après ce que je vois, un animal en bonne santé qui aime les caresses apprécie le plus souvent un massage doux.

Quand consulter

Consultez votre vétérinaire si votre animal a mal quand on le touche, boite, ne saute plus, a une zone chaude ou gonflée, s’il est malade ou s’il a été opéré récemment.

Ces repères ne remplacent pas l’avis d’un professionnel.

Comment masser un chat ?

Toujours à sa demande. Voici comment je faisais avec Iro.

Choisissez le bon moment

Le bon moment, c’est quand il vient de lui-même vers vous. Je trouve qu’un chat est souvent plus réceptif après une séance de jeu, une fois qu’il a laissé parler son instinct de chasseur : j’explique d’ailleurs ce que cache le jeu du chat avec une souris.

Commencez par la tête

Des petits cercles du bout des doigts sur le haut de la tête, puis sur les joues et sous le menton. Iro tendait de lui-même la tête vers ma main, et beaucoup de chats font pareil.

Continuez le long du dos

Des gestes lents, de la nuque vers les reins, la main bien à plat, sans appuyer sur la colonne. Arrêtez-vous avant la queue.

Laissez-le partir

S’il se lève, se crispe ou agite la queue, le massage est fini pour aujourd’hui. Ne le retenez jamais.

Pour la queue, des chercheurs donnent raison aux chats qui se dérobent.

Ce dernier point m’a fait sourire. Je le lis comme un signe de confiance : avec vous, votre chat ose dire non. Raison de plus pour écouter ce non.

Et pour un chien ?

Le principe est le même : des gestes doux, à son rythme. Un chien accepte souvent des gestes plus amples, de chaque côté du dos, sur le poitrail et derrière les oreilles.

Je trouve le moment idéal après une promenade, surtout pour un chien qui a couru après tout ce qui bougeait. Si le vôtre a beaucoup de flair et d’énergie, j’en parle dans mon article sur les chiens qui ont la chasse dans le sang.

Essayez chez vous3 minutes

Un premier massage de trois minutes, pour un chat ou un chien

1. Attendez que votre animal vienne s’installer près de vous, détendu.
2. Posez simplement une main sur son dos, sans bouger, quelques secondes.
3. Faites de petits cercles très lents sur sa tête, puis le long de son dos.
4. Observez-le : yeux mi-clos, ronronnement ou grand soupir, vous pouvez continuer.
5. Arrêtez-vous avant qu’il ne s’en aille, et remerciez-le pour ce moment.

Si vous ne vous sentez pas de masser vous-même votre animal, il existe des professionnels spécialisés en massage bien-être animalier. Votre vétérinaire peut vous orienter vers l’un d’eux.

Le massage vu par les animaux, en séance

En séance de communication animale, je transmets à ses humains ce que l’animal exprime. Il est souvent question du toucher, et la demande revient souvent : plus de douceur.

Hercule, un grand chien, avait mal au dos. Sa maîtresse, Nadège, le massait régulièrement, et elle voulait savoir si ça l’aidait.

Hercule m’a dit qu’il adorait ces massages : il s’y sentait chouchouté, dans un moment rien qu’à eux deux. Mais c’était parfois trop énergique pour lui. Il voulait un massage plus doux, plus « cocooning ». Nadège m’a confirmé qu’elle lui faisait un massage traditionnel assez tonique.

Il m’a dit aussi qu’il appréciait déjà le simple contact de ses mains posées sur lui, et que quand il n’avait plus envie, il s’en allait. Ça, Nadège l’avait remarqué : « C’est vrai », m’a-t-elle dit.

Je lui ai conseillé de masser plus doucement, et de respecter le moment où Hercule se lève.

Les prénoms ont été changés.

Chez un jeune chien, j’ai ressenti deux fortes tensions en bas du dos. Sa maîtresse m’a dit qu’elle massait justement cet endroit, de chaque côté de la base de la queue, et qu’il venait lui-même le réclamer avant de s’endormir.

Il m’a dit aussi que la brosse tirait un peu à cet endroit. Sa maîtresse a reconnu qu’elle insistait là pour faire partir son poil de bébé. Je lui ai conseillé de brosser plus doucement, et de reprendre son suivi habituel chez l’ostéopathe, qu’il n’avait pas vu depuis plus d’un an.

Et le soin énergétique ?

Le soin énergétique est une autre façon de prendre soin de lui. Le massage passe par les mains. Le soin, lui, se fait à distance, d’après une photo de votre animal, et je vous en raconte le déroulé en visio. Tout est décrit sur ma page soin énergétique pour chien, chat ou cheval. Il vient, lui aussi, en plus des soins de son vétérinaire.

Ce qu’un massage ne remplace pas