Fin de vie du chat : reconnaître les signes et l’accompagner

La fin de vie d’un chat se reconnaît souvent à des changements discrets. Il mange moins, ne fait plus sa toilette, cherche à s’isoler et dort de plus en plus. Ils peuvent aussi venir d’une maladie qui se soigne : votre vétérinaire saura faire la différence.

Si vous lisez ces lignes, un compagnon qui vieillit vous inquiète peut-être. Je vous comprends. Un chat âgé qui change d’attitude n’est pas forcément en fin de vie : les autres causes possibles sont réunies dans mon guide sur les changements d’humeur du chat. Cet article-là est consacré à la fin de vie, et à ce que les chats eux-mêmes me confient quand elle approche.

Quels sont les signes de la fin de vie chez le chat ?

Les mêmes signes peuvent annoncer la fin de vie ou une maladie qu’on peut traiter. Chez un chat âgé ou malade, chacun mérite votre attention.

Faites le point

Votre chat âgé montre-t-il ces signes ?

Votre chat âgé montre-t-il ces signes ?

• Il se cache ou s’isole bien plus qu’avant
• Il dort presque toute la journée et ne vient plus vers vous
• Il mange ou boit beaucoup moins, ou il maigrit
• Il ne fait plus sa toilette
• Il ne va plus dans sa litière, ou n’arrive plus à y entrer
• Il respire difficilement, ou la bouche ouverte

Un chat âgé change, et tous les changements ne sont pas graves. Les remarquer tôt vous aide à l’accompagner au mieux.

Quand consulter

Consultez votre vétérinaire si votre chat âgé ou malade mange moins, ne fait plus sa toilette ou ne va plus dans sa litière. Une difficulté à respirer est une urgence.

Ces repères ne remplacent pas l’avis d’un professionnel.

Le chat est discret quand il a mal, et sa douleur passe facilement inaperçue. Les vétérinaires ont des outils pour la repérer.

Ce que les chats en fin de vie me confient

Ce qui suit, ce sont les mots des chats eux-mêmes, en séance. Ceux que j’ai rencontrés à ce moment-là m’ont souvent paru calmes face à leur fin.

Camille m’a contactée le jour où elle devait emmener Moka chez le vétérinaire. Ses reins étaient très atteints, et l’euthanasie était envisagée.

Moka m’a dit qu’il sentait son corps « en train de lâcher ». Partir ne lui faisait pas peur, m’a-t-il expliqué. Ce qui l’inquiétait, c’était que Camille reste sans lui.

Camille s’en voulait de ne pas avoir vu sa maladie plus tôt. Moka lui a fait dire : « Quand on ne sait pas, on a le droit de ne pas savoir. »

Il m’a dit détester le goût de ses médicaments, et Camille m’a confirmé qu’il ne les avait jamais aimés. Il lui demandait de faire confiance à son vétérinaire, et d’avoir un geste pour lui avant : « un bisou », et que tout se passe « dans la dignité et l’amour ».

Beaucoup de ces choses, Camille les sentait déjà. La décision, elle, lui appartenait, avec son vétérinaire.

Les prénoms ont été changés.

Un autre chat, âgé de dix-huit ans, avait un cancer suivi par son vétérinaire. Ses humains m’ont dit n’avoir jamais vu chez lui de signe de déprime, et je l’ai senti serein. Il m’a dit que sa limite, c’était de rester propre : s’il ne faisait plus sa toilette, « ce ne serait plus lui ».

Ses humains s’inquiétaient qu’il ne vienne plus réclamer de câlins. Il m’a expliqué que son corps était lourd, et qu’il gardait le peu d’énergie qu’il avait : « Ce n’est pas contre vous. » Il aimait les rires de la maison, et les mots d’amour qu’on lui disait.

Si vous pleurez près de votre chat, ne vous le reprochez pas. Votre tristesse est normale, et elle dit simplement combien vous l’aimez.

Comment accompagner son chat en fin de vie ?

Son vétérinaire prend en charge sa douleur. Vous, vous lui offrez votre présence.

Installez-le tout près de l’essentiel

Un panier moelleux dans une pièce tranquille, l’eau et la nourriture à portée, une litière aux bords bas s’il a du mal à enjamber. Un chat fatigué ne doit pas avoir à traverser la maison.

Proposez-lui ce qu’il aime

Je conseille de petites quantités de ce qu’il aime, en petits morceaux, si son traitement le permet.

Respectez son rythme

S’il ne vient plus sur vos genoux, venez près de lui. Une main posée doucement, sans le déplacer, suffit. Il vous dira par son attitude s’il veut être touché.

Parlez-lui

Je suis convaincue qu’un chat perçoit ce qu’on lui dit, même s’il n’entend plus bien. Dites-lui ce que vous ressentez, et dites-lui merci pour ce que vous avez vécu ensemble.

Essayez chez vous5 minutes

Un moment de présence auprès de votre chat

1. Installez-vous à côté de votre chat, là où il se repose, sans le déplacer.
2. Respirez lentement, jusqu’à sentir vos épaules se relâcher.
3. Si vous voulez, posez une main près de lui, ou sur lui s’il l’accepte.
4. Racontez-lui à voix basse un souvenir heureux que vous avez avec lui.
5. Restez simplement là, tant que le moment vous fait du bien à tous les deux.

Comment savoir quand c’est le moment ?

C’est une question qui revient souvent en séance. La décision se prend avec votre vétérinaire, qui évalue la douleur de votre chat et sa qualité de vie.

Certaines personnes me disent après coup qu’elles ont senti le moment venir. D’autres n’ont rien senti, et c’est tout à fait normal. Vous n’avez besoin d’aucun signe de ce genre : votre vétérinaire est là pour vous guider.

Une communication animale peut vous permettre de dire à votre chat ce que vous avez sur le cœur, et d’entendre ce qu’il souhaite partager avant de partir. Le déroulé est détaillé sur ma page qui présente la communication animale.

Je propose aussi des soins énergétiques pour les animaux, que je fais à distance, d’après une simple photo. Je reste en communication avec lui pendant le soin, puis nous faisons le point ensemble en visio. Il vient en complément de ses traitements.

Pour les animaux en fin de vie, j’ai créé un accompagnement qui leur est consacré, « Passage en douceur ». C’est une cérémonie spirituelle, que je prépare pour entourer votre animal dans ses derniers instants. Elle comprend aussi une séance de communication animale, avant ou après son départ, selon votre souhait.

Il commence par un appel téléphonique, pour faire le point avec vous et prendre vos décisions. Je le présente en détail sur ma page de soins pour animaux, à la rubrique Passage en douceur.

Et après ?

J’ai écrit sur le deuil d’un animal, pour vous aider à traverser les semaines qui suivent. Et si un jour vous souhaitez lui parler à nouveau, j’explique le déroulé d’une communication avec un animal décédé.

Ces repères valent aussi pour un chien en fin de vie : son vétérinaire pour sa douleur, et votre présence, à son rythme.

Ce qu’une séance ne remplace pas